Særlig uavhengig stilling: - Viktig dom

I en høyesterettsdom i oktober slås det fast at en arbeidstaker må ha tydelig og reell uavhengighet for at stillingen skal kunne regnes som særlig uavhengig. Det er ikke tilstrekkelig at stillingen gir arbeidstakeren fleksibel arbeidstid – det sentrale er om arbeidstakeren har stor frihet til selv å bestemme arbeidsmengden og når arbeidet skal utføres.

– Dette er en viktig avklaring for mange av våre medlemmer. Frihet i oppgaveløsningen er ikke det samme som reell frihet over egen arbeidstid, sier Juristforbundets president, Sverre Bromander.

– Saken viser også hvorfor det er viktig å være organisert. Med en fagforening i ryggen står vi sterkere når rettighetene våre utfordres, sier Bromander om saken der NITO støttet arbeidstakeren som partshjelper.

Uenig med lagmannsretten

Saken som gikk for Høyesterett, gjaldt krav om overtidsbetaling for en prosjektleder i et entreprenørselskap.

Spørsmålet var om arbeidsavtalen hans var i strid med reglene om overtidsbetaling i arbeidsmiljøloven § 10-6. Disse gjelder ikke for arbeidstakere i «særlig uavhengig stilling», jf. arbeidsmiljøloven § 10-12 andre ledd. Hovedspørsmålet for Høyesterett var hvordan dette uttrykket skal forstås.

Lagmannsretten hadde kommet til at arbeidstakeren hadde en særlig uavhengig stilling. Høyesterett var ikke enig i dette.

Arbeidstakeren kunne styre arbeidsoppgavene i prosjektene og hadde stor frihet til å bestemme hvordan de skulle utføres. Men han hadde avgrenset kontroll over egen arbeidsmengde og bestemte heller ikke fritt når arbeidet skulle gjøres. Han arbeidet under rammevilkår som i praksis avgrenset muligheten til å styre egen arbeidstid, vurderte Høyesterett slik saken oppsummeres på domstolens nettsted.

- En vekker

Arbeidsrettsadvokat Aleksander Rød i Tenden Advokatfirma sier til Dagens Næringsliv at dommen blir en vekker for mange virksomheter.

- Dommen setter en reell norm for norsk arbeidsliv, ikke bare for denne ene prosjektlederen. Konsekvensen er at flere ansatte som i dag er klassifisert som særlig uavhengige, i realiteten må regnes som ordinært ansatte – med rett til overtid og vern etter arbeidsmiljølovens arbeidstidsregler, sier Rød til DN.