Arbeidstilsynet varsler intervjuer av advokatfullmektiger i flere firmaer

– Etter å ha gått gjennom dokumentasjonen vi fikk fra de tolv advokatfirmaene i den innledende delen av tilsynene, ser vi at det er behov for ytterligere oppfølging, opplyser seksjonsleder Anette Østmo Farstad i Arbeidstilsynet til Juristen.

Hun jobber i avdeling tilsyn vest og har ansvar for tilsynene av advokatfirmaene. 

Tidligere har advokatfirmaene blitt bedt om å oversende dokumentasjon. Nå tar Arbeidstilsynet saken ett skritt videre: Alle de 12 advokatfirmaene har nå fått varsler om møter med Arbeidstilsynet på arbeidsplassen, og alle møtene skal skje før påske.

– Hensikten er å få en nærmere gjennomgang av virksomhetens praksis knyttet til arbeidstid og arbeidsbelastning, samt hvordan dette vurderes i forhold til risiko, sier Farstad. 

Representant fra ledelsen, verneombud og tillitsvalgte/ansattrepresentant for advokatfullmektigene skal delta i tilsynet. 

Dybdesamtaler med firmaer

Fem advokatfirmaer skal Arbeidstilsynet ha grundigere tilsyn med – i form av dybdesamtaler med advokatfullmektigene.

Arbeidstilsynet bekrefter at dette gjelder Bahr, Thommessen, Wikborg Rein, Schjødt og Elden.

Firmaene er blitt bedt om å sette av 3,5 - 4 timer totalt til Arbeidstilsynets konfidensielle samtaler med advokatfullmektigene. De må også tilrettelegge for lokaler eller kontorrom der samtalene kan foregå. 

– Samtalene er ment å være anonyme. Det som blir sagt, vil ikke bli knyttet til enkeltpersoner, og opplysninger vil kun bli brukt på et overordnet nivå i vurderingen av virksomhetens praksis, viser brevet som er sendt til advokatfirmaene. 

- Overlates til seg selv

Juristforbundet er positive til at Arbeidstilsynet skal foreta dybdeintervjuer av advokatfullmektigene i firmaene. 

– Det er veldig betryggende at Arbeidstilsynet går grundig til verks. Juristforbundet har fra starten av vært klare på at Arbeidstilsynet må snakke med advokatfullmektigene for å få hele bildet – ikke bare innhente timelister. Derfor er det svært gledelig at Arbeidstilsynet varsler nettopp det nå, sier Juristforbundets president, Sverre Bromander. 

Det er historisk at tilsynet går såpass tungt inn i høyt utdannede yrker, mener han. 

– Det sender et positivt signal.

Juristforbundet har fått tilbakemeldinger fra medlemmer som jobber i advokatfirmaer. 

– Flere ansatte peker på strukturelle utfordringer i måten arbeidet er organisert på. Det vi er usikre på, er om firmaene tar leder- og arbeidsgiverrollen på alvor. Vi sitter også igjen med et klart inntrykk av at de ansatte i stor grad overlates til seg selv. Juristforbundet mener dette er arbeidsgivers ansvar, understreker Bromander. 

– Nær alle tilbakemeldingene vi får, er at svært lange arbeidsdager er langt mer utbredt enn det man kan avdekke ved å skrape litt i overflaten. Det er unge menneskers arbeidsliv, liv og helse det handler om. Arbeidsmiljøloven gjelder alle arbeidstakere – alle skal følge lover og regler, sier Bromander. 

- Redde for å snakke 

Flere av Juristforbundets medlemmer oppgir at de er redde for å snakke med Arbeidstilsynet fordi de frykter at det kan gå ut over karrieren deres. 

– Juristforbundet skal møte Arbeidstilsynet på mandag, der vi vil komme med tydelige innspill og anbefalinger for hvordan prosessen videre bør foregå på en best mulig måte. For å få fram mest mulig informasjon er det viktig at samtalene med advokatfullmektigene blir konfidensielle.