«Du skal ikke prestere deg bort fra deg selv»

Av Liv Minde, medlem av Juristforbundets kvinneutvalg

Jurist- og advokatyrket har alltid vært krevende. Lange dager, høyt tempo og stort ansvar er en del av profesjonen. Slik vil det også være i fremtiden. Spørsmålet er derfor ikke om jurister og advokater skal jobbe mye. Spørsmålet er hvordan arbeidet organiseres, slik at mennesker kan levere høy kvalitet gjennom et helt yrkesliv.

Skal jurist- og advokatbransjen være bærekraftig, må vi i større grad diskutere struktur, ledelse og arbeidskultur, ikke bare kapasitet, tilgjengelighet og fakturerbare timer. Profesjonsstolthet bør drive frem smartere arbeidsmåter, bedre prioriteringer og sunnere arbeidsmiljøer.

Den bør ikke brukes som en begrunnelse for overbelastning.

Å prestere - og å hente seg inn

Vi snakker mye om å prestere. Om å tåle press. Levere når det gjelder. Håndtere krevende saker, vanskelige beslutninger og høye forventninger. Ta ansvar og gå videre. Men vi snakker sjeldnere om hva som skjer etter prestasjonen.

Hva skjer etter den krevende rettssaken, den intensive forhandlingen, den vanskelige personalsaken eller perioden hvor arbeidsdagene flyter over i kvelder og helger? Noen ganger trenger du en «cool down».

Ikke fordi du er svak. Men fordi mennesker som presterer godt, trenger å hente seg inn. Restitusjon er en del av prestasjonen. Ingen forventer at en toppidrettsutøver skal prestere på topp uten restitusjon. Likevel oppfører vi oss iblant som om kunnskapsarbeidere kan levere kontinuerlig på høyt nivå uten konsekvenser. Som om viljestyrke alene er nok. Det er den ikke.

Jurister og advokater er ikke produksjonsenheter. De er hele mennesker med familie, relasjoner, interesser og ansvar også utenfor kontoret. En «cool down» etter krevende situasjoner handler ikke om å unngå utfordringer. Det handler om å gi seg selv de beste psykologiske forutsetningene for å hente seg inn, bearbeide erfaringene og møte neste utfordring med fornyet energi og dømmekraft.

God balanse mellom arbeid og fritid er derfor ikke et tegn på lavere ambisjonsnivå. Tvert imot. Når vi får nødvendig hvile og restitusjon, reduseres risikoen for feil. Dømmekraften blir bedre. Kvaliteten øker. Samarbeidet styrkes. Evnen til å håndtere komplekse problemstillinger forbedres.

Du kan ikke prestere deg bort fra deg selv. Bærekraftige prestasjoner handler om mer enn resultater. De handler om å kunne levere over tid uten å miste helsen, relasjonene eller seg selv på veien.

Også et likestillingsspørsmål

Dette er også et viktig likestillingsperspektiv. Kvinner utgjør flertallet av jusstudentene, men er fortsatt betydelig underrepresentert på partnernivå i advokatbransjen. Samtidig viser forskning at karriere- og lønnsgapet mellom kvinnelige og mannlige jurister særlig oppstår etter at de får barn.

Kvinner har også fortsatt høyere sykefravær enn menn. Samtidig viser forskning på jurister og advokater at mange kvinner opplever en skvis mellom høye jobbkrav og ansvar hjemme.

Forsker Sigtona Halrynjo beskriver hvordan noen forsøker å håndtere dette gjennom et «trippelskift», der arbeidsdagen fortsetter sent på kvelden etter jobb og familieforpliktelser. Hun stiller spørsmål ved hvor bærekraftig en slik modell er over tid.

Det bør gjøre oss nysgjerrige. Ikke bare på hva mennesker klarer å få til på kort sikt, men på hva som skaper kapasitet, helse og prestasjoner over tid. For den viktigste testen på et arbeidsmiljø er kanskje ikke hvor mye mennesker klarer å yte når presset er størst. Den viktigste testen er om de fortsatt har overskudd, motivasjon og helse til å stå i yrket ti, tjue og tretti år senere.

Den virkelige utfordringen

Spørsmålet er derfor ikke hvor mye vi klarer å prestere denne måneden, dette året eller i denne saken. Den virkelige utfordringen er om vi klarer å bygge et arbeidsliv som gjør det mulig å prestere godt gjennom et helt yrkesliv.

Arbeidsmiljø handler ikke bare om trivsel. Det handler om kvalitet, risiko, faglighet og verdiskaping. Når mennesker over tid går på høygir uten tilstrekkelig restitusjon, øker risikoen for feil, svekket dømmekraft og frafall. Det har en kostnad både for den enkelte og for virksomheten.

Hver handling teller

Årets tema for Verdensdagen for psykisk helse er: «Tillit er beredskap. Hver handling teller.» Det gjelder også på arbeidsplassen. Hver prioritering teller. Hver tilbakemelding teller. Hver beslutning om bemanning, arbeidsmengde, ledelse og kultur teller.

Kanskje handler beredskap ikke bare om å håndtere kriser når de oppstår. Kanskje handler det også om å skape arbeidsmiljøer som forebygger at mennesker blir syke av å stå i dem.

Et bærekraftig arbeidsliv skapes ikke gjennom én stor beslutning. Det bygges gjennom de små valgene vi tar hver dag. Hvordan vi leder. Hvordan vi prioriterer. Hvordan vi fordeler arbeid. Hvordan vi møter hverandre når presset øker.

La oss skape et arbeidsliv der det er mulig å være både ambisiøs og menneskelig. Der vi kan prestere høyt, ta ansvar og levere kvalitet, uten å miste oss selv på veien. For bærekraftige prestasjoner handler ikke om hvor lenge du klarer å holde ut. De handler om hvor lenge du kan fortsette å bidra, utvikle deg og ha det bra mens du gjør det. Hver handling teller. For suksess mister sin verdi når prisen blir deg selv.