Oppfordringen kommer fra daglig leder Even Bolstad i HR Norge. Når han får spørsmål om advokatfirmaene er for dårlige til å ta imot og introdusere nye advokatfullmektiger for jobben og firmaet, trekker han heller frem medarbeiderløftet. Employer branding er viktigere enn onboarding, for å bruke de HR-engelske faguttrykkene.

– Onboarding kommer etterpå, men det starter med employer branding. Et medarbeiderløfte. Du vil posisjonere deg fordelaktig hos den du har behov for å rekruttere eller beholde, forklarer Bolstad.

– Hvis du har et medarbeiderløfte om at «hos oss er det full fritid og fleksibilitet», og advokatfullmektigen så møter en annen verden, blir det feil. Da blir ofte resultatet at den nyansatte slutter, uansett hvor god onboardingen måtte være. Men hvis du er ærlig og upfront på at vi lover deg blod, svette og tårer, og et mulig partnerskap i enden, så er det helt fair og klokt. For da er det en kommunisert forventning, sier HR Norge-sjefen.

Mange tøyer strikken

Det er ikke spesifikt vinterens tilsyn hos tolv advokatfirmaer eller den omfattende dekningen i Dagens Næringsliv av arbeidstid for advokatfullmektiger som han kommenterer. 

– Men det er greit å si at for målgruppen som leser Juristen, er det et greit utgangspunkt at lover skal holdes. Så må du ta diskusjonen om lovene er hensiktsmessige, sier han.

Advokatbransjen er langt fra alene om å tøye strikken for arbeidstid. 

– Hvis vi går tilbake i tid og ser på hva som har hendt, har vi hatt tilsvarende skittpakker mot revisjonsfirmaer, mot management consulting og mot andre bransjer. Jeg vet ikke om vi har hatt Arbeidstilsynet inne i de politiske partiene i valgkampinnspurten noen gang. Eller når det har vært naturkatastrofer, eller når Forsvaret deployerer til krig og konfliktsoner. Jeg vet ikke om alle fagforeningene har sin sti ren i innspurten til tariffoppgjøret, ramser Even Bolstad opp.

Vikar er vanskelig

– I advokatbransjen kan du ikke hente inn en prosedyreadvokat som vikar. Du kan heller ikke bemanne for toppene. Hvis du jobber med M&A og skal kjøpe et selskap, er det full rulle til avtalen er i boks – det ligger i sakens natur. Hvis du er ærlig på forhånd om at det er dette som er livet, tenker jeg at den psykologiske kontrakten mellom arbeidsgiver og arbeidstager er sunn og god, sier han.

– Hvis du begynner i et selskap som har den psykologiske kontrakten og tenker at du skal bli partner og ha all oppsiden uten å gjøre det harde arbeidet, vil du se at det sjelden henger sammen.

Jurister er som alle andre: Forskjellige. Bolstad bruker et gammelt eksempel fra en tid da Tolletaten slet med å rekruttere jurister:

Brygga eller stoff?

– Den daværende direktøren sa det slik: Vil du jobbe for et av de store advokatfirmaene på Aker Brygge, eller har du lyst til å holde narkotikaen ute av Norge? Det er en særdeles god posisjonering mot et marked som etterspør forskjellige ting. Noen har lyst til å gå den klassiske veien mot partnerskap, mens andre har lyst til å holde narkotikaen ute av Norge, sier han.

Mens arbeidshverdagen i et industrisamfunn er forutsigbar, er det ikke slik i advokatbransjen. 

– Noen områder innenfor advokatbransjen har mer felles med dem som driver kriseledelse. Mangel på stabilitet er normalen. Samtidig er ingen tjent med at du brenner ut folk. Du må legge inn en sperre. Spørsmålet er hvor grensen skal gå for maksimal jobbing på kort sikt og lang sikt, sier Even Bolstad i HR Norge.

----------------------------------------------------

Advarer advokatfirmaer mot «Kodak-øyeblikket» - kan bli færre fullmektiger og vanskelig å bygge opp talenter

Kunstig intelligens kan gi advokatbransjen sitt «Kodak-øyeblikk», advarer HR Norge-sjef Even Bolstad. Han tror ikke alle de store firmaene vil overleve de neste ti til tjue årene.

Kunstig intelligens snur bransjen på hodet, ifølge Bolstad. 

– Som kjøper av advokattjenester synes jeg det er hyggelig. Det gjør at det kommer prispress på advokattjenester.

Han regner med at de beste advokatene kommer til å fortsette og gjøre viktige jobber med for eksempel forhandlinger og prosedyre. Men grunnarbeidet, det som sekretærene og fullmektigene gjør i dag, blir rasjonalisert kraftig.

– De som ikke klarer å flytte kjernekompetansen raskt nok, de taper. De som sliter mest, er de som er markedsledere. Alle kjenner Kodak-casen. Fuji, derimot, har klart seg: De brukte kompetansen sin og flyttet den til et nytt område, sier Even Bolstad. 

– Det skyldtes antagelig at de ikke var ledende, og dermed mer «lette på tå» og villige til å stille spørsmål ved det etablerte før det ble for sent.

Han snakker om kunstig intelligens. En mulighet for noen, en trussel for andre. Det gir enorme muligheter for den som klarer å møte den nye konkurransen. Og den kommer ikke fra andre advokatfirmaer, men fra helt nye bedrifter og tjenestemodeller.

Som Linkedin

Even Bolstad bruker rekrutteringsbransjen som eksempel. Lenge levde den godt på å ha lister med mennesker som rekruttererne visste at var flinke. Så kom Linkedin, så kom digitale tester. Nå er mange av de store rekrutteringsfirmaene fra noen år tilbake, borte.

– De som kommer inn fra siden, er en større trussel for advokatfirmaene enn nabokonkurrenten. Det vil være rom for grisedyktige advokater i fremtiden; det er jeg helt overbevist om, sier Bolstad. 

Spørsmålet er om bransjen klarer å bygge opp nye talenter.

Færre fullmektiger

Der er advokatfullmektigene i samme situasjon som lærlinger i håndverksfagene. Alle vil ha faglærte, men det er ikke mange nok som vil ta inn lærlinger. Innstegsstillingene som advokatfullmektig kommer også til å bli færre når KI kan gjøre mye av jobben.

– Du kan få en situasjon hvor advokatfirmaene i mindre grad er villige til å ha de første jobbene. Resultatet er at bransjen ikke klarer å produsere dem som den gjerne skulle hatt gjennom talent-pipelinen, sier han.

Store endringer

– Det å kunne bygge seg opp gode partnerkarrierer på å ha mange advokatfullmektiger som fakturerer ganske friskt, det blir krevende. Under press kan du få gjort veldig mye med kunstig intelligens allerede. Tenk da på hvordan det blir om noen år. Kanskje du da ikke trenger så mange advokatfullmektiger som sitter og bryter arbeidsmiljøloven på nattetid. Kunden er uansett ikke villig til å betale for det.

– Vi lever i en ufattelig spennende tid. At det kommer til å se veldig annerledes ut om ti til tjue år, kanskje til og med om fem år, er jeg helt overbevist om. Jeg tror ikke nødvendigvis at alle de store kommer til å overleve, spår Bolstad.