Tidligere styreleder dømt til å betale millioner
I 2020 tok det kroatiske firmaet DIV Group over skipsverftet Kleven Verft. Bare tre måneder etterpå ble verftet slått konkurs, og 441 ansatte ble permittert. Nå er styrelederen dømt i Gulating lagmannsrett.
Konkursboet til Kleven verft saksøkte DIV Group og deres forsikringsselskap for opptil 136 millioner kroner. Styrelederen er dømt til å betale nesten 170 millioner kroner i erstatning, renter og saksomkostninger.
Mens tingretten frikjente styrelederen og tilkjente ham 10 millioner kroner i saksomkostninger, kom lagmannsretten til en helt annen konklusjon: Styrelederen hadde handlet uaktsomt og måtte stå til ansvar for konsekvensene.
Norske domstoler har mulighet til å lempe ansvaret hvis det virker urimelig strengt. Lagmannsretten mente imidlertid at styreleders rolle innebar et særlig ansvar. Begrunnelsen er at han tok en stor risiko uten å sikre en bærekraftig løsning, og derfor måtte stå til ansvar fullt ut.
– Unikt i Norge
Wikborg Rein overtok saken i Lagmannsretten.
– Dom for styreansvar av et slikt omfang er unikt i Norge. Ansvaret skyldes at styreleder valgte en konfrontasjonsstrategi mot verftets banker som ledet til at alle låneavtaler ble sagt opp og verftet gikk konkurs, skriver Wikborg Rein på LinkedIn.
– Erstatningskravet er trolig norgesrekord i styreansvar, skriver bostyrer i Kleven Verft-konkursen og advokat Bjørn Åge Hamre til NTB.
Tryg Forsikring NUF også dømt
Tryg Forsikring NUF er også dømt til å betale konkursboet. Selskapet må betale 30 millioner kroner in solidum med styrelederen, som innebærer at de er solidarisk ansvarlige for hele beløpet. Det betyr at konkursboet kan kreve hele summen fra enten styrelederen eller Tryg Forsikring, som deretter må gjøre opp seg imellom.
Dommen er ennå ikke rettskraftig.