Lei av å purre på betaling

Advokat Siri Øvstebø og Forum for næringsdrivende i Juristforbundet mener det ser ut som om det har oppstått en uvane med at utbetalinger i flere tilfeller skjer når domstolen eller fylkesnemndene har tid.

– Det får ingen konsekvenser for den instansen som skal utbetale salæret at fristen som er satt ikke overholdes. Det er uklart hvorfor det er slik, sier hun.

– Når advokater og andre etterlyser salæret, kan vi få svar som at det er så mye å gjøre i domstolen eller fylkesnemnda det gjelder, eller at saksbehandleren, nemndslederen eller dommeren har ferie. Det må også sies at noen oppgjør skjer raskt og godt innenfor 30 dagers fristen, sier hun.

Salær skal vanligvis betales innen 30 dager etter at salæroppgaven er sendt inn. Men selv om det ikke er noen mangler ved salæroppgaven, kan det ta mer tid enn inntil 30 dager, ifølge Forum for næringsdrivende.

– Selv 30 dager er jo egentlig lenge. Salæret gjelder gjerne oppdrag som har pågått over lang tid. Forløpende salær betales ikke, men det kan søkes om å få salærgodtgjørelse tilsvarende det medgått tid underveis i saken. Det er imidlertid unntaket, og noen instanser avviser å betale ut salær fortløpende, sier Øvstebø.

Må forskuttere

Når oppgaven er sendt, hender det at merverdiavgiften derfor må betales før beløpet er mottatt. Det vil si at advokaten må forskuttere merverdiavgiften, som kan utgjøre en betydelig sum.

– Staten har innført ordning der den kan ilegge advokaten gebyr dersom merverdiavgiften betales for seint, men det er ingen tilsvarende ordning dersom domstolene eller andre er seine med å betale ut salæret. Det er både tidskrevende og ikke minst ydmykende å måtte ringe saksbehandler og etterlyse salærgodtgjørelse gang etter gang. Det er neppe akseptabelt for saksbehandlerne, nemndslederne og dommerne om de hadde måttet vente tilsvarende lenge på sin lønn. Det mest frustrerende er når det blir opplyst hvilken dag beløpet skal betales ut – lenge etter 30 dagers fristen – og så går det enda en uke, sier Øvstebø.

– I og med at beløpene kan være nokså store, og utgjøre en stor del av inntjening som skal dekke driftsutgifter, forskuddsskatt, merverdiavgift og lønn, og siden beløpene er opptjent over lengre tidsrom, er det ekstra viktig at beløpene betales ut snarest mulig. Det er jo litt underlig dersom advokater må forskuttere staten uten godtgjørelse for det. Det beste var jo om fristen var kortere, og at det kunne sendes faktura kvartalsvis, sier hun.

Nå vil Juristforbundet ved forum for næringsdrivende jobbe for at salærene betales ut fortløpende når de kommer inn, og at mottaker får en kompensasjon dersom beløpet betales ut for sendt.

– Dette vil vi gjøre ved å sende ut et brev til fylkesnemndene og domstolene om problemstillingen, og spørre om det er noe annet enn en uvane at fristene brytes, og om mer fokus på pliktene domstolene har om å oppfylle fristen kan bedre situasjonen. Forhåpentligvis vil det medføre en endring i positiv retning, slik at det ikke blir nødvendig å jobbe for forslag om kompensasjon ved for seint utbetaling, sier hun.