Høyesterettsavgjørelse om kildevern ble kåret til verdens beste dom
Det amerikanske prestisjeuniversitetetColumbia i New York har kåret Høyesteretts avgjørelse i kildevernsakensom filmskaper Ulrik Imtiaz Rolfsen reiste mot Politiets Sikkerhetstjeneste(PST) til verdens beste dom. Dommen falt i november i fjor.
Rolfsen fikk i Høyesterett fullt medholdi at PSTs beslag, av råopptak til filmskaperens dokumentarfilm omnorske radikale islamistmiljøer, måtte oppheves under henvisningtil kildevernet. Dommen ble bredt omtalt i mediene, deriblant iJuristkontakt.
Columbia University i New York oppretteti 2015 den årlige prisen Columbia Global Freedom of Expression Prizes,som deles ut i to kategorier, for «en vesentlig juridisk kjennelse»,og for «fremragende juridiske tjenester». Prisen deles nå ut for annetår på rad. Blant et betydelig antall andre rettsavgjørelser på verdensbasiser altså norsk høyesteretts avgjørelse i kildevernsaken blitt kårettil «en vesentlig juridisk kjennelse».
I pressemeldingen fra universitetetblir det fremhevet at kjennelsen var enstemmig og at Høyesterettla vekt på å beskytte journalistiske kilder til tross for at detvar en pågående antiterror-etterforskning.
«I motsetning til den omfattende internasjonaletendensen til å ofre ytringsfriheten i krisetider, anerkjenner dennekjennelsen den avgjørende betydningen av en fri presse», heter deti pressemeldingen.
Takkethøflig nei til seremoni
Den 4. mars inviterte Columbia-universitetetrepresentanter fra norsk Høyesterett til utdeling av prisen underen konferanse om ytringsfrihet og rettsvitenskap og dens prisseremoniNew York 4 – 5 april.
Å motta en pris for en rettsavgjørelsekolliderer imidlertid med Høyesteretts prinsipper om uavhengighet.I et brev til universitetet takker Høyesterett, og førstvoterende ArneRingnes, for invitasjonen, men avslår høflig:
«However, as a matter of principle,we have decided not to take part in the prize ceremony. We do hopeyou appreciate that this decision is solely based on the concern thatrecieving any prize for a particular ruling may call into questionthe court’s full impartiality.»
Det var etter at tingrett og lagmannsretthadde konkludert med at Politiets Sikkerhetstjenestes beslag varlovlig og dermed sa ja til at PST skulle få se de beslaglagte filmopptakene,at Høyesterett satte foten ned til fordel for lovens vern av kilder.
– Dette har vært en spennende prosess.Vi er svært fornøyd med dommen som er tindrende klar. Den er enstyrking av kildevernet og gir et utvidet vern av upublisert materiale,sa advokat Kim Gerdts til Juristkontakt kort tid etter at avgjørelsenfalt.
–I verdenstoppen
Vidar Strømme i advokatfirmaet Schjødtrepresenterte Norsk Redaktørforening i saken, og han synes prisenfra Columbia University er gledelig.
– Høyesterett er i verdenstoppen nårdet gjelder å vurdere ytringsfrihetsspørsmål. De har vært ytringsfrihetensvokter i Norge, men det er første gang de tildeles en slik prisinternasjonalt. Det er gledelig å ha vært med på grunnlaget foren slik avgjørelse, sier advokat Strømme til Aftenposten.
I den andre kategorien Cloumbia GlobalFreedom of Expression Prizes, for «fremragende juridiske tjenester»,gikk prisen til to tyrkiske akademikere og en tyrkisk advokat.