Skatt Debatterte Skatteetaten, rettssikkerhet og skattesnusk

Det var Juristforbundet og Econa som inviterte til debatt om inndriving av skatt under Arendalsuka under tittelen «Legger vi til rette for skattesnusk?» Skattedirektør Hans Christian Holte møtte gründer og tidligere politiker Henning Holstad, Juristforbundets president Curt A. Lier og advokat René Ibsen.

I et debattinnlegg i Finansavisen kritiserer Holstad Skatteetaten for å gå nådeløst og hardt etter småbedrifter.

«Etter høyprofilerte nederlag virker det som Skatteetaten nå konsentrerer seg om småbedriftene. Der finner de alltid, og jeg mener alltid, formalfeil de kan slå ned på, og innbetalingskravene er nådeløse. Vi trenger en debatt om denne utviklingen», skriver Holstad og spør hvordan rettssikkerheten oppleves og ivaretas hos små og mellomstore bedrifter når Skatteetaten slår til.

«Mange opplever seg dypt urettferdig behandlet og overkjørt. Vi hører ikke så mye om dem, ofte fordi de rett og slett gir opp og fordi deres skattesaker ikke har interesse for media.

Gjennom mine kontakter og arbeid i næringslivet, hører jeg mange skrekkhistorier», skriver Holstad.

Han forteller om virksomheten som må begjære oppbud fordi bokettersynsrapport trekker langt ut i tid. Eller bedriften som får store skattekrav som må betales umiddelbart – og der Skatteetaten etter flere års klagebehandling trekker påstanden under en rettslig behandling. Da har bedriften betalt 700.000 i advokatomkostninger for å forsvare seg. Eller bedriften som etter en formalfeil etter bokføringsforskriften ender med å måtte legge ned.

«Vi ser at mange til slutt får rett hvis de orker å ta sakene sine gjennom rettsapparatet eller til Skatteklagenemnda. Men det er dyrt og kommer lenge etter at pengekravene er forfalt, og mange har da gitt opp for lenge siden», skriver han.

6500 ansatte

I debatten under Arendalsuka sa Holstad at norske virksomheter betaler sin skatt og gjør så godt de kan.

– Det viser jo skatteinngangen. Skatteunndragelser er ikke et enormt problem i Norge, men man bruker analyser på dette for å forsvare Skatteetens virksomhet med alle sine 6500 ansatte, sa Holstad.

– Jeg er enig med deg i den generelle beskrivelsen av både bedrifter og skatteytere i Norge. Men jeg vil likevel ikke undervurdere verken arbeidslivskriminalitet eller skatteunndragelser, sa skattedirektør Hans Christian Holte.

En ny analyse konkluderer med at det er skatteunndragelser for mellom 12 og 60 milliarder i Norge hvert år.

– Det eksakte tallet vet vi jo ikke og heller ikke om det går opp eller ned. Men det vi vet, er at det er tusenvis av kriminelle nettverk i Europa, så kriminaliteten blir nok ikke borte på en stund, sa Curt A. Lier.

Stor makt

Henning Holstad var opptatt av rettssikkerheten til den som møter Skatteetaten.

– Skatteetaten har makt til å få lagt ned en bedrift. Får man Skatteetaten etter seg er det bare å betale uten å protestere. Folk klarer ikke å forsvare seg.

– Ja, det er en rettssikkerhetsutfordring her, sa Curt A. Lier, selv om jeg mener dette er en generell utfordring.

Advokat René Ibsen var enig med Holstad om rettssikkerheten.

– Skatteetaten kan gjerne tenke mer på hvilken makt de har. Det er mange saker som viser at de kanskje ikke gjør det alltid.

Skattedirektør Hans Christian Holte sa at det var bra å bli minnet om dette.

– Vi skal alltid jobbe for å bli bedre og vi er opptatt av hvordan næringslivet ser på oss. Selv om det skal være et ris bak speilet må vi selvfølgelig tenke over hvordan vi utøver rollen vår.

– Jeg vil oppfordre dere til å fortsette å forbedre dere, bruke ressursene riktig og sette frister for dere selv, sa Holstad.

– Der er jeg enig, sa Holte.